1. Qu'est ce que le surtaxé ?

Surtaxer une communication cela revient à appliquer un surcoût en sus des tarifs classiques appliqués par l'opérateur téléphonique.
Ce surcoût doit être la contrepartie d'un service spécifique proposé à l'appelant.
L'exemple le plus répandu et connu par tous est la hotline payante où le service spécifique est le support client réalisé par les opérateurs à l'autre bout de la ligne.

Le surtaxé a décollé et vit toujours grâce aux appels téléphoniques surtaxés qui représentent dans le monde l'essentiel du chiffre d'affaires réalisé par cet activité. On appelle ça le business de la " voix ".

Sur Internet, le principe général du surtaxé est le même sauf que ce que l'on surtaxe ce n'est plus des communications vocales mais du transfert de données. On appelle celà le surtaxé IP en France et " premium rate service data " au niveau international.
Les données surtaxées passent toujours par les lignes téléphoniques via la composition d'un numéro surtaxé dédié par le modem de l'utilisateur.

La numérotation par le modem de ce numéro spécifique est réalisé à l'aide d'un programme téléchargé par l'utilisateur que vous connaissez bien : le kit de connexion.

En France, le kit de connexion ( dialer en Anglais du verbe to dial = composer ) est essentiellement utilisé pour promouvoir les sites pour adultes. En Italie, par exemple, le kit de connexion se partage entre les services adultes et non adultes : logos, sonneries polyphoniques, MP3, recettes de cuisine ( !!) ….

2. Quelques chiffres

En France , le kit représente un marché d'environ 35 millions d'euros par an pour 11 millions d'internautes.

En Espagne, le marché est évalué à 45 millions d'euros par an pour seulement 6 millions d'internautes.

En Italie, il représente environ 50 millions d'euros par an pour 13 millions d'internautes.

Dans les pays du nord de l'Europe et en Allemagne, le kit a vu sa part baisser très massivement pour des raisons que nous aborderons dans la dernière partie.

3. La grande distinction à faire entre lignes domestiques et lignes internationales

Les kits de connexion fonctionnent, comme on l'a dit, par le biais de lignes téléphoniques. Ces lignes se divisent en deux catégories
principales :

- les lignes domestiques ( de l'anglais domestic = national) : ce sont des lignes nationales qui ne fonctionnent que pour le pays où elles ont été cablées. Le numéro de téléphone qu'elles empruntent est un numéro spécifique sans prefixe international.

- Les lignes internationales : ce sont des lignes accessibles via des numéros comportant un prefixe international. Elles sont donc utilisables dans des pays différents du pays auquel correspond leur préfixe / indicatif international.

- Les lignes domestiques sont spécifiquement dédiées à l'utilisation de services surtaxés. Les numéros qu'elles utilisent sont bien identifiables et répertoriés par les autorités Telecom pour cet usage.
Ces lignes offrent un panel de tarifs variés. De plus le rapport entre le coût utilisateur et la part reversée à l'éditeur du service surtaxé oscille entre 65 % et 80 % hors taxes selon les pays.

En ce qui concerne les lignes internationales , la logique est très différente. Le principe est d'appliquer le tarif élevé d'une communication internationale à l'utilisateur puis de négocier avec les différents opérateurs pour récupérer le maximum de cash sur cette communication.
Dans cette logique, l'éditeur de services ne récupère le plus souvent qu'un faible pourcentage des sommes déboursées par le client ( de 10 à 30 % maxi) ce qui explique les reversements plus faibles des sponsors sur les pays exotiques.

Les lignes internationales sont utilisées dans tous les pays où il n'existe pas de surtaxé organisé par les autorités telecom : principalement l'Amérique du Sud, l'Afrique, le Moyen Orient, les pays d'Europe de l'Est.
Structurellement, les lignes internationales ne peuvent prétendre à la même qualité de service que les lignes domestiques.

Leur avantage principal est qu'elles permettent au webmaster et au sponsor de monétiser leur trafic au niveau mondial.


4. L'attitude des opérateurs vis-à-vis des services adultes surtaxés selon les pays

On peut identifier trois types de position distinctes adoptés par les autorités :

- CAS 1 : Il existe des numéros spécifiques dédiés aux services adultes. Les dits services sont les plus chers proposés parmi les différents services surtaxés. La position de l'autorité Telecom est claire vis-à-vis du X, c'est une activité permise et reconnue. Très peu de pays pratiquent cette politique. On peut quand même citer la Suisse qui s'est engagée dans la voie de la clarté sur ce point.

- CAS 2 : Le surtaxé transite via des services contrôlés par les autorités telecom nationales. Toutefois, les services réservés aux adultes ne sont que tolérés par les autorités. C'est le cas en France, Italie, Espagne….

- CAS 3 : L' internet est filtré par l'Etat. Les services adultes sont complètement proscris. Il faut passer par des lignes internationales pour proposer du contenu adulte surtaxé. C'est le cas en Arabie Saoudite, Emirats Arabes Unis, Chine , Pakistan, Iran ….


5. L'avenir du surtaxé

L'avenir du surtaxé tel que nous le connaissons, c'est-à-dire via des lignes téléphoniques, dépend de deux facteurs principaux :

- la popularisation des modes de connexion haut débit qui rendent inopérant le kit de connexion classique utilisant les liaisons téléphoniques

- la marginalisation du kit par la pratique de tarifs abusifs sur les services adultes multipliant les scandales et les factures impayées, poussant les autorités telecom à une politique répressive

Le premier point ci-dessus n'est pour l'instant pas un point capital sur les pays d'Europe du Sud et en France. Le nombre de connectés bas débit est toujours considérable (85 % de la population connectée en France) et des modes de facturation alternatifs tels que l'audiotel décroché commencent à décoller au niveau du volume réalisé.

Le second point est, par contre, beaucoup plus épineux à court et moyen terme. Dans certains pays comme l'Allemagne, le dialer a connu des baisses de CA de près de 80 %. Des compagnies mal intentionnées ont répandu des kits de connexions à des tarifs prohibitifs ( jusqu'à 200 euros de surtaxe à la connexion), ce qui a eu pour effet de discréditer l'activité et de déclencher des campagnes de dénigrement acharnées et justifiées.

En France , les tarifs appliqués aux clients sont relativement raisonnables (1.35 € / appel + 0.34 € /min) ce qui réduit sensiblement les probabilités de litige et de scandales et pérennise le surtaxé.
La course à l'augmentation des tarifs clients est une optique de profit à court terme. Si on veut préserver l'activité , les tarifs raisonnables sont la meilleure solution.

Laurent